Comprende por qué esto debe considerarse tan importante. Domitila Pascoaloto, jefa e investigadora del Instituto Nacional de Investigaciones de Amazonía, atenta a la importancia de su biodiversidad.

Por Mayara Borges de Campos y Vitória Hidalgo Mantovani

Figura 1. Representación de la Cuenca Amazónica.

Fuente: Igui Ecologia https://www.iguiecologia.com/

La Cuenca Amazónica cubre unos seis millones de kilómetros cuadrados, ocupando así el 45% de Brasil y el 60% de Europa, y convirtiéndose en la mayor cuenca hidrográfica del mundo, ya que también abarca porciones de territorios de Perú, Colombia, Ecuador, Venezuela, Guyana, Guayana Francesa, Surinam y Bolivia. Por tanto, su desaparición tendría consecuencias sin precedentes.

Domitila Pascoaloto, doctora en Ciencias e investigadora jefe del Instituto Nacional de Investigaciones de la Amazonia, destaca la importancia de su vasta biodiversidad: “En la Cuenca Amazónica hay una inmensa biodiversidad de peces e insectos, que están relacionados con la vegetación y que no existirían sin la riqueza de recursos hídricos de la región. En su bosque también hay muchos mamíferos, algunos típicos de la región amazónica, que no sobrevivirían sin bosques ni recursos hídricos. También hay muchos árboles”. La Región Amazónica tiene el 40% de la selva tropical del mundo y la mayor diversidad de peces, entre 1 800 y 3 000 especies.

Además de ser el hábitat natural de varios bioma, la Cuenca Amazónica también juega un papel clave en el abastecimiento de las ciudades y el sustento de muchas familias ribereñas, que viven de la pesca en los distintos ríos amazónicos; en su potencial para generar electricidad; en su viabilidad para transporte fluvial; y para la agricultura. Por otro lado, se destaca por el turismo en las áreas de playas de agua dulce, comunes en la región del río Amazonas. Es innegable la inmensa importancia que la Cuenca Amazónica representa para Brasil e incluso para el mundo, pero en especial para la población local.

La investigadora descarta la posibilidad de una escasez de agua que cubra la cuenca hidrográfica en su conjunto, tomando en cuenta el volumen de agua existente en los ríos amazónicos, pero advierte del problema: “esto [la escasez de agua en la región de la cuenca amazónica] implicaría la pérdida de agua, bosque y alteración total del ciclo hidrológico. Suponiendo que sucediera, el bioma dejaría de existir. La biodiversidad de un determinado grupo de seres vivos depende tanto de las condiciones ambientales como del comportamiento de otras especies involucradas en su ciclo vital; pero no hay duda de que todas las especies dependen del agua”, revela Domitila.
La doctora también advierte sobre la deforestación de la selva amazónica y su relación con el ciclo hidrológico: “La deforestación afecta la biodiversidad y puede afectar el clima, incluso si es el microclima de una región en particular. Otro problema de la deforestación es la reducción del acuífero, lo que interferirá con el ciclo hidrológico y puede comprometer el mantenimiento del bosque. Si un día el bosque dejara de existir, los ríos se secarían o, al menos, su caudal disminuiría de forma considerable. Si el caudal del río Amazonas disminuye, dejará de ser una presa para la entrada del mar e invadirá toda la cuenca sedimentaria; la mayoría de los municipios de la Cuenca Hidrológica Amazónica en territorio brasileño tienen unos 100 metros de altura”, lamenta.

Para que podamos conservar y preservar este bien natural, tan importante para nosotros, el primer paso es concienciar a los funcionarios gubernamentales y a la población sobre la importancia de la cuenca del río Amazonas en relación con el bosque, sus recursos hídricos y el clima global. Mientras pensemos sólo en lo que la cuenca del Amazonas y su bosque pueden proporcionarnos, explorando y erosionando sus recursos naturales a través de una deforestación desenfrenada, incendios y ganancias de la minería, la exploración petrolera, la generación de energía y la agricultura, corremos el grave riesgo de interferir con el microclima de la región y el ciclo hidrológico, disminuyendo así el volumen de la cuenca hidrográfica.
Según Domitila, incluso en la naturaleza, independientemente de si está urbanizada o no, todo está interconectado: el clima, la vegetación, el agua y la biota (plantas, animales y todos los demás grupos de seres vivos) y, por tanto, la conciencia es fundamental no sólo para la preservación de nuestros activos naturales, sino para nuestra supervivencia. “Cuando el ser humano no interfiere, todo tiende a estar en equilibrio. Estas acciones sólo pueden limitarse a través de la población. La educación y la conciencia ambiental son fundamentales, el resto vendrá como consecuencia”, explica la investigadora.

En algunos países, como Brasil y Bolivia, la preservación de las cuencas se enseña a los estudiantes a través de investigaciones de campo, conferencias en la escuela secundaria y universidades. También existe la existencia de laboratorios móviles, que tienen como objetivo estudiar la calidad del agua, ayudando en la preservación. En Brasil, existen acciones preventivas, correctivas y el establecimiento de metas a largo plazo.

En Brasil, otra forma de garantizar la preservación de las cuencas es a través de los Comités de Cuenca Hidrográfica, que según Natallya Levino, doctora en Ingeniería de Producción y profesora de la Universidad Federal de Alagoas, son órganos colegiados que cuentan precisamente con la participación del poder público, usuarios de agua, centrales eléctricas y también la sociedad civil. “El comité de cuenca deliberará sobre qué pasará con el dinero del cobro por el uso de esa cuenca: si hará protección ambiental, si aumentará la inspección, si realizará campañas de reforestación, etcétera. El comité decidirá qué hará con los recursos de la recaudación del uso de la cuenca y también tiene el paso de verificar qué necesita la cuenca”, explica.

En cuanto a Claudia Padovesi Fonseca, doctora en Ingeniería Ambiental, profesora y especialista en limnología, en relación con la preservación de cuencas, es necesario que consideremos también las cuestiones sociales: “Las poblaciones ribereñas necesitan ser valoradas, hay que tener en cuenta sus necesidades causar situaciones de vulnerabilidad en esta población. La población ribereña, la población indígena y otras comunidades viven de manera sustentable, viven en conexión con la naturaleza ”. Claudia agrega: "Tenemos que considerar la preservación de la cuenca, conectando los valores sociales y económicos de los pueblos ribereños e indígenas con los valores ambientales; todo ello mediado por acciones de control e incentivo de gobiernos y empresarios".

Claudia cree que la preservación de la cuenca se puede hacer a través de una gobernanza efectiva contra incendios y deforestación, mediante el manejo de embalses con base en principios de ingeniería ecohidrológica y ambiental, restaurando áreas degradadas. “Si el gobierno, la población, las ONG y las empresas colaboran de manera ecológica [sello verde], es posible garantizar la preservación del lugar y la sostenibilidad de la población”, concluye.
Frente a varias alternativas como medio de preservación, ya no hay justificación para que sigamos degradando y destruyendo esta gran fuente de vida, que no es sólo la cuenca amazónica, sino las demás cuencas hidrográficas y la naturaleza en general. Es importante que prestemos atención al tema de la conciencia, tanto de su importancia como de su necesidad de preservación. La Cuenca del Amazonas puede ser nuestra salvación, incluso si nuestras acciones no la afectan de inmediato. A la larga cosecharemos las recompensas.

Fuentes de consulta / investigación:
https://www.iguiecologia.com/

Autores: Mayara Borges de Campos y Vitória Hidalgo Mantovani.