Por Claudia Constanza Garduño Rojas, Ana Paula Alfonso Cuadras, Diego Echaniz

¿Cómo afecta la contaminación de las aguas por parte de las fábricas a la vida acuática en México?

En México, al igual que en muchos otros países, la contaminación industrial representa una gran amenaza para la vida acuática. Las fábricas desechan sin cuidado productos químicos dañinos, sustancias contaminantes y residuos en cuerpos de agua como ríos, lagos, presas y el mar, lo que lleva a la destrucción de los ecosistemas marinos.

Las fábricas que contaminan los cuerpos de agua en México provocan graves consecuencias para la vida acuática, con un alto riesgo de no poder recuperarla. Estos contaminantes incluyen desechos minerales, químicos y biológicos, así como pesticidas y desechos tóxicos (como plomo, mercurio, azufre y más). Estos tipos de contaminantes se propagan y expanden rápidamente a través del agua, amenazando el bienestar de los organismos acuáticos, destruyendo hábitats en su camino, poniendo en peligro especies, interrumpiendo la naturaleza de la cadena alimenticia y causando la migración de especies en un intento por mantenerse a salvo.

Los cuerpos de agua son fundamentales, al ser el hogar de miles de especies donde se encuentra una gran diversidad. Estos ecosistemas sostienen una enorme variedad de alimentos y apoyan la naturaleza de la cadena alimenticia, como ya se mención; son el hogar principal de cada especie acuática, incluidos anfibios, algunos insectos, e incluso algunos animales aéreos y terrestres, como el hipopótamo.

Es una situación compleja de resolver, pero no imposible. En un intento por reducir este problema relacionado con la contaminación del agua en México, existen  propuestas para implementar regulaciones y restricciones más fuertes y estrictas, que deberían mejorar la gestión de los desechos; sin embargo, dichas prácticas aún no se están operando en el país o al menos no han mostrado ningún resultado visual hasta ahora.

Algunas de las propuestas más contundentes son:

• Programas de auditoría ambiental. La Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat) ha propuesto implementar programas de auditoría ambiental obligatorios para las industrias, a fin de monitorear y garantizar el cumplimiento de las regulaciones ambientales, incluidas aquellas relacionadas con la contaminación del agua.
• Reforma de la Ley Nacional del Agua (LAN). Se ha propuesto modificar LAN para fortalecer las regulaciones sobre el uso y la descarga de agua por parte de las industrias. Esta reforma tiene como objetivo establecer límites más estrictos para la contaminación del agua e imponer sanciones más severas para aquellos que no cumplan con las regulaciones.
• Vigilancia y cumplimiento de reglamentos mejorados. Se ha propuesto fortalecer los mecanismos de vigilancia y cumplimiento para garantizar que las industrias cumplan con las regulaciones ambientales existentes. Esto incluye aumentar el número de inspecciones e imponer sanciones más estrictas por violaciones.

MIRA Pensadoras Urbanas (2022) señalan que para 2030 se busca:

“Mejorar la calidad del agua reduciendo la contaminación, eliminando el vertido y minimizando la liberación de productos químicos y materiales peligrosos, reduciendo a la mitad el porcentaje de aguas residuales no tratadas y aumentando significativamente el reciclaje y la reutilización segura a nivel mundial.

Promover la participación de la población, especialmente de mujeres y sociedad civil, en la formación de programas de monitoreo continuo para la calidad del agua potable.

Canalizar recursos para que cada ciudad tenga al menos una planta de tratamiento de aguas residuales, suficiente para recibir el 90% de las aguas negras generadas.

Implementar acciones de regeneración del suelo para facilitar el ciclo del agua”.

Las propuestas que intentan resolver los problemas del agua y el medio ambiente están trabajando junto con los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas, en particular con los siguientes:

• Objetivo 3. Salud y Bienestar. Garantizar una vida sana y promover el bienestar para todos en todas las edades.
• Objetivo 6. Agua Limpia y Saneamiento. Garantizar la disponibilidad de agua y su gestión sostenible y el saneamiento para todos.
• Objetivo 13. Acción por el Clima. Adoptar medidas urgentes para combatir el cambio climático y sus efectos.
• Objetivo 14. Vida Submarina. Conservar y utilizar sosteniblemente los océanos, los mares y los recursos marinos.

“La industria es uno de los mayores contaminantes de los recursos hídricos, vertiendo anualmente entre 300 y 500 millones de toneladas de metales pesados, disolventes, lodos tóxicos y otros desechos. Estos contaminantes hacen que el agua sea no potable mientras contaminan y matan peces, que son una fuente importante de proteínas para gran parte de la población” (Agua e Industria en la Economía Verde Nota Informativa 1, s.f.).

A lo largo de los años, éste ha sido un problema preocupante para el país en varios aspectos: económicos, ambientales y también culturales. México es uno de los países más megadiversos, siendo hogar de millones de animales y plantas. Al respecto hay que recordar que “Casi el 60% de las especies del mundo viven en el agua” (García-Liñán, 2015). Sin embargo, a medida que pasan los años, apenas ha habido algún cambio en la situación.

Un estudio de 2018 sobre la protección de los cuerpos de agua realizado de manera conjunta por la Comisión Nacional de Derechos Humanos (CNDH) y la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) señala que “más del 70% de ríos, lagos y presas tienen algún grado de contaminación”.

Ideas secundarias

• Degradación de la calidad del agua. Existe disminución en la calidad del agua ―es decir, su seguridad y limpieza― por los desechos de las industrias y la contaminación descuidada que liberan sustancias químicas y productos químicos dañinos que alteran la calidad del agua.
• Destrucción del hábitat. La gran pérdida de coral, plantas, anémonas y la destrucción de lugares de vida para los organismos acuáticos conducen tanto a la migración de especies en las que no todas tienen éxito para sobrevivir como a la extinción de especies.
• Riesgos para la salud de los organismos acuáticos. Los contaminantes de las industrias en México dañan a los organismos acuáticos, perturbando los ecosistemas, y poniendo en peligro la vida marina y a veces la migración de especies, que en un intento por salvar su vida, pueden poner en peligro a otras especies, como el pez león, que ahora se considera una plaga en el Caribe.

¿Cuál es nuestro plan?

Con una mayor investigación, datos adicionales y la orientación de nuestro maestro, nuestro equipo espera crear un cambio en las mentalidades de las personas con respecto a la contaminación industrial del agua en México, y sus efectos negativos y destructivos en la vida acuática. Al crear infografías visualmente atractivas y llenas de información útil, queremos hacer que la información difícil o desalentadora sea fácilmente legible para el público en general. Además, a través de la creación de carteles también esperamos la reflexión y conciencia sobre este problema que a menudo no se aborda. Consideramos que al aumentar la conciencia, podemos allanar el camino para soluciones grandes y significativas, y trabajar duro con acción para salvaguardar nuestros ecosistemas acuáticos.

Fuentes de consulta

Conagua, Comisión Nacional del Agua. (1998-2017). Situación del Subsector Agua Potable, Alcantarillado y Saneamiento. Ediciones 1998-2017. México, DF, México: Comisión Nacional del Agua.

Conagua, Comisión Nacional del Agua. (2010). Estadísticas del agua en México. Edición 2010. México, DF, México: Comisión Nacional del Agua.

Conagua, Comisión Nacional del Agua. (2014-2016). Estadísticas del agua en México. Ediciones 2014-2016. México, DF, México: Comisión Nacional del Agua.

García-Liñán, S. (7 de julio, 2015). Contaminación del agua. El Financiero. Recuperado de https://www.elfinanciero.com.mx/

Haczek, Á. R. (9 de noviembre, 2021). 10 cifras para entender el problema del agua en México. CNN. Recuperado de https://cnnespanol.cnn.com/

INEGI, Instituto Nacional de Estadística y Geografía. (20 de marzo, 2018). Estadísticas a propósito del Día Mundial del Agua. Recuperado de https://www.inegi.org.mx/

MIRA Pensadoras Urbanas. (2022).  Objetivo 6. Agua limpia y saneamiento. Recuperado de https://sites.google.com/

Programa de ONU-Agua para la Promoción y la Comunicación en el marco del Decenio (UNW-DPAC). Agua e industria en la economía verde Nota informativa 1. (s.f.). Recuperado de https://www.un.org/

Rodríguez, I. (1 de agosto, 2022). Contaminada, 59.1% del agua superficial de México. El Economista. Recuperado de https://www.eleconomista.com.mx/

SINA & Conagua, Sistema Nacional de Información del Agua & Comisión Nacional del Agua. (s.f.). Descarga de aguas residuales. Recuperado de http://sina.conagua.gob.mx/

Semarnat, Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales. (2018). Informe del Medio Ambiente. Recuperado de  https://apps1.semarnat.gob.mx

Tinoco-Morales, O. (5 de marzo, 2024). Este es el plan de la UNAM para solucionar la crisis de agua en la Ciudad de México. Infobae. Recuperado de https://www.infobae.com