Descubra o que é uma bacia hidrográfica, o que a separa das demais, sua importância, funções e elementos.

Por Nicolle Luisse Silva e Vitória Hidalgo Mantovani

Figura 1. Ilustração de uma bacia hidrográfica.

O que são bacias hidrográficas?

Bacia hidrográfica é o termo utilizado para caracterizar uma porção do território delimitada, drenada por um rio principal e seus afluentes. As águas da bacia escoam no mesmo sentido e vão em direção à porção mais baixa da área topográfica.

Segundo Claudia Padovesi Fonseca, Doutora em Engenharia Ambiental, professora e especialista em limnologia, são formadas a partir da erosão da água. “As nascentes dos rios geralmente são formadas por olhos d’águas subterrâneas, que afloram na superfície em lugares mais altos. Então, a água vai descendo por caminhos sinuosos e formando os rios, seus afluentes, lagos e toda a bacia hidrográfica”, explica.
Ainda de acordo com a especialista, no Brasil, temos dois tipos de bacias: as Bacias de Planalto, que são importantes para a produção de energia elétrica e as Bacias de Planícies, importantes para o transporte. No Brasil, 100% dos rios acabam desaguando no Oceano Atlântico, formando as chamadas “bacias exorreicas”.

O que separa uma bacia hidrográfica da outra?

O que separa uma bacia hidrográfica da outra são os divisores de água. Eles são as estruturas do relevo, como morros e serras, que definem o padrão de drenagem das águas da chuva ou nascentes.

Qual é a sua importância?

A bacia hidrográfica costuma coletar toda água superficial ou subterrânea em direção ao leito de um curso d’água, consequentemente, acaba carregando junto com as águas a poluição gerada na área da bacia. O uso de agrotóxicos, poluentes atmosféricos, despejos de esgotos industriais e domésticos afetam a qualidade da água dos rios pertencentes à bacia.
Segundo Claudia, o Brasil detém a maior rede de rios no Brasil, 14% dos rios do mundo estão no Brasil. “O Brasil está em cima de três grandes aquíferos e possui uma grande variedade climática. Sendo assim, as bacias hidrográficas brasileiras são de suma importância, já que interferem no clima e na quantidade de água doce mundial – o que afeta até mesmo a sua importância no quadro político mundial”, afirma.
A quantidade de água de um rio também pode ser afetada pelo mau uso das águas de uma bacia hidrográfica. Por exemplo, se a população retira água de uma determinada bacia para o consumo além do permitido, seja a captação por meio superficial ou subterrânea, pode interferir na quantidade disponível de água para aquela bacia.

Uma bacia hidrográfica está interligada à outras, o mau uso de suas águas acaba prejudicando não só a própria bacia local, mas o sistema dos recursos hídricos. Há destaque para a produção de eletricidade hidráulica ou hidroeletricidade. O Brasil é um dos principais produtores de energia elétrica hidráulica do mundo e a produção demanda grandes áreas alagadas.
De acordo com Natallya Levino, Doutora em Engenharia de Produção e professora da Universidade Federal de Alagoas, a água é considerada fonte de vida e, também, de desenvolvimento econômico: “Principalmente nessa região da América do Sul, a importância das bacias hidrográficas envolve o desenvolvimento econômico e social. Na região Amazônica, por exemplo, as bacias são importantes tanto para o transporte de pessoas, quanto de produtos, que são feitos utilizando esse tipo de navegação. Então, as bacias conseguem melhorar a vida da população brasileira e também dos países vizinhos”, revela.

Quais são as suas funções?

A função de uma bacia hidrográfica é determinada pelo uso que é feito de suas águas, ou seja, depende do lugar onde a bacia se encontra e das atividades desenvolvidas.
A função primária da água consiste no abastecimento, através do uso das águas na cidade e no campo para consumo humano. No Brasil, grande parte do uso das bacias ainda é a irrigação. Segundo Claudia, 52% da água é usada na irrigação, 23,8% no abastecimento urbano e, em terceiro lugar, 9,1% na indústria. Essas são as três atividades que mais utilizam água da bacia. Em menor escala, também há o uso de termoelétricas, mineração e abastecimento rural. As atividades industriais que mais consomem água são o processamento e a lavagem e produção de alimentos industrializados.
Já para Natallya, as bacias hidrográficas têm função primordial no que diz respeito ao desenvolvimento das regiões. “A bacia hidrográfica pode movimentar toda uma região porque água é fonte de vida. Ela também pode ser utilizada como meio de transporte, lazer, fonte econômica, turismo, geração de energia elétrica, agricultura, pecuária, etc”.

Quais são os elementos que compõem as bacias hidrográficas?

De acordo com Claudia, a bacia é composta por uma área mais alta ao redor e outras áreas que vão progressivamente ficando mais baixas. “Hidro” quer dizer água e “gráfica” quer dizer desenho, então, a bacia hidrográfica é desenhada pelos rios que a compõem. Há o rio principal, que nasce na parte mais alta dessa bacia e vai fluindo para as partes mais baixas, até a sua foz. Também há os rios chamados de “tributários” ou “afluentes”, que entram no rio principal e formam a bacia hidrográfica deste rio. Sendo assim, cada rio tem a sua bacia. A estrutura da bacia é composta pelos chamados “elementos”. São eles:

Nascente: onde a principal nascente do rio se encontra. É o ponto mais alto do relevo.

Rio principal: nasce na parte mais alta e vai fluindo para as partes mais baixas, até a sua foz.

Divisor de água: tem a função de dividir as áreas da bacia e possui a estrutura do relevo.

Afluentes: alimentam o rio principal e todo o curso d'água que deságua em um rio principal ou em algum lago.

Foz: lugar onde de um rio pode surgir outro, é onde uma corrente de água (rio) deságua.

 Fontes: https://images.app.goo.gl/HuUq9U6YGYk8Kozj9

Autores: Nicolle Luisse Silva e Vitória Hidalgo Mantovani